La oss bare få det slått fast først som sist – San Jose er ikke verdens vakreste hovedstad, eller den største, eller den mest spektakulære. Førsteinntrykket er en opphopning av gamle forretningsbygg og nedslitt infrastruktur organisert av en byplanlegger fra helvete. Mange turister til Costa Rica setter seg som mål å tilbringe minst mulig tid i denne byen før de haster ut til strender og skoger. Men man kan ikke alltid skue hunden på hårene. San Jose har mer å by på enn det mange tror, og en interessant kultur som befinner seg et sted halvveis på spektrumet mellom vestlig metropol og mellomamerikansk hovedstad.
Byen er gjenkjennelig latinamerikansk i boligområdene, men har et mer nord-amerikansk eller generelt vestlig preg i sentrum med de mange kjøpesentrene, restaurantkjedene og de kule ka
féene. Det er en viss sjarm over denne tilsynelatende uvisse og identitetsforvirrede blandingen. I San Jose finner du også mange museer, parker, kinoer, teatre, og alt mulig annet du forventer av en storby. Akkurat som på nettet. Så det er mulig å finne kasinoer i San Jose. Det fungerer casinouttak raskere hvis du vinner enn når de spilles online. For enkelte blir det faktisk sånn at de flykter tilbake til San Jose fra isolasjonen i utkantene, særlig gjelder det for de urbane hipsterne hvis dragning mot naturen og periferien ofte viser seg å være mer ideell enn reell.
Været er også som regel mer behagelig i San Jose enn ved kysten, fordi byen ligger ganske høyt oppe i en dal og derfor har mye mildere temperaturer, lavere luftfuktighet og mindre regn enn resten av landet. Klimaet og jordsmonnet i dette området er også svært velegnet til kaffedyrking, som har vært avgjørende for byens vekst.
For å være ærlig så er San Jose likevel en ganske ny storby med få bemerkelsesverdige bygg og monumenter. Det mest interessante med byen er å utforske kulturen og bli kjent med menneskene her. Ticos og ticas har sin egen unike kultur som det er verdt å lære mer om.